Một trong những loại vũ khí đáng sợ nhất trên B-52 phải kể đến tên lửa hành trình AGM-186.
Loại tên lửa này được gắn vào một ổ quay đặc biệt, sau đó chúng được gắn chặt vào bụng của oanh tạc cơ B-52.
Thiết bị độc đáo này gọi là “giá phóng ổ quay chiến lược phổ biến” (CSRL), được phát triển riêng cho tên lửa AGM-186.
Mỗi quả tên lửa AGM-186 có trọng lượng lên tới 1,4 tấn, mà một giá phóng CSRL mang tới 8 quả.
Như vậy, tổng trọng lượng của CSRL mang đủ đạn khoảng 14 tấn. Những vị trí lắp ổ quay này trên B-52 đều được gia cố.
Thông thường giá CSRL sẽ được gắn sẵn 5 quả AGM-186, sau đó xe cẩu sẽ nâng lên và gắn vào thân máy bay, tiếp đó kỹ thuật viên sẽ lắp 3 quả còn lại vào chỗ khuyết.
Sau khi lắp xong CSRL vào vị trí, kỹ thuật viên của không quân Mỹ mới tiến hành đấu nối các dây điều khiển cho hệ thống ổ quay này.
Do khối lượng lớn nên việc lắp ghép CSRL sẽ tốn nhiều thời gian và và đòi hỏi sự chính xác rất cao.
Khi khai hỏa, ổ CSRL chứa tên lửa AGM-186 sẽ quay hướng tên lửa thẳng xuống dưới, phi công nhấn nút, hệ thống ngàm giữ tên lửa nhả ra, quả tên lửa tách khỏi máy bay ở một khoảng cách an toàn, trước khi lao phóng vút đi.
Trước đây Mỹ biên chế 3 phiên bản AGM-186 bao gồm B, C và D, tuy nhiên hiên nay chỉ còn phiên bản AGM-186B còn trong biên chế.
Tên lửa hành trình chiến lược AGM-186B có trọng lượng 1,4 tấn, dài 6,3m, sải cánh 62cm, có thể mang đầu đạn nhiệt hạch.
Tên lửa được đưa vào trang bị từ năm 1987, đưa nó trở thành vũ khí tấn công tầm xa mạnh nhất của Không quân Mỹ hiện nay.
Thân tên lửa được thiết kế với khả năng tàng hình cao nhằm tránh sự truy sát của các hệ thống phòng không.
AGM-186B được thiết kế với cánh ổn định và vây lái có thể gập lại để tiện cho việc lắp đặt bên trong khoang vũ khí.
AGM-186B được trang bị động cơ phản lực F107, tốc độ hành trình 800 km/h, phạm vi hoạt động 2.500 km. Không quân Mỹ cho biết sẽ tiếp tục duy trì loại tên lửa này trong biên chế thêm một thời gian dài nữa.
Việt Hùng