Ukraine sẽ sớm nhận được một lô máy bay cường kích Su-25, thông tin nói trên đã xuất hiện trên báo chí Bắc Macedonia, những chiến đấu cơ này được mua từ chính Kyiv vào đầu thập niên 2000.
Theo báo chí Bắc Macedonian, Skopje chuẩn bị bàn giao cho Kyiv 4 chiếc cường kích Su-25 mua ở Ukraine năm 2001, đây là toàn bộ lực lượng của họ. Nước cộng hòa Balkan đã cố gắng loại bỏ những chiếc máy bay này từ năm 2004, nhưng đến nay sự việc mới xảy ra.
Tình trạng kỹ thuật của những chiếc cường kích Su-25 này không được thông báo, nhưng công tác chuẩn bị cho việc chuyển giao đang diễn ra rất tích cực tại một trong những sân bay quân sự của nước này.
Thậm chí có nguồn tin còn khẳng định là vào tháng 6, các chuyên gia quân sự và kỹ thuật Ukraine, bao gồm cả đại diện của những tiểu đoàn quốc gia đã được nhìn thấy hiện diện trên đất Bắc Macedonia để làm công tác tiếp nhận máy bay.
Đây là diễn biến chắc chắn sẽ khiến Moskva cảm thấy tức giận, bởi Bắc Macedonia trước đó vẫn được biết đến như một đồng minh của Nga, quốc gia nhỏ bé này cũng giữ thái độ trung lập kể từ đầu cuộc chiến cho tới nay.
Sukhoi Su-25 Frogfoot là loại máy bay cường kích, chống tăng và chi viện hỏa lực mặt đất do Liên Xô nghiên cứu chế tạo, nó phục vụ rộng rãi trong Quân đội Nga và nhiều quốc gia khác trên khắp thế giới.
Cường kích tấn công mặt đất Su-25 được thiết kế bởi Sukhoi, đây là kết quả của những nghiên cứu vào cuối thập niên 1960 trên một mẫu máy bay có tên gọi Sturmovik để làm nhiệm vụ yểm trợ hỏa lực tầm thấp.
Chiếc Frogfoot được trang bị vũ khí mạnh, với một khẩu pháo tự động 30 mm Gryazev-Shipunov GSh-30-2 và vũ khí tấn công mặt đất; nó có thể mang hơn 4.000 kg bom đạn và thường được so sánh với A-10 Thunderbolt II của Mỹ.
Thông số kỹ thuật cơ bản của Su-25: chiều dài 15,53 m; sải cánh 14,36 m; chiều cao 4,8 m; trọng lượng cất cánh tối đa 17,6 tấn; tốc độ lớn nhất 975 km/h; tầm bay 1.950 km; trần bay 10.000 m; tải trọng vũ khí tối đa 4.400 kg.
Đặc điểm nổi bật nhất của Su-25 là khả năng sống sót rất cao, nhiều chiếc trong chiến đấu vẫn lết về được sân bay kể cả khi 1 động cơ bị bắn nát hay dính vô số đạn phòng không trên thân.
Hiện nay Không quân Nga đã đưa vào trang bị phiên bản hiện đại hóa Su-25SM3 với nhiều cải tiến đáng kể về hệ thống điện tử hàng không, cho phép mang theo nhiều loại vũ khí dẫn đường chính xác.
So với Su-25SM3 mà Không quân Nga đang sử dụng thì rõ ràng Su-25 thế hệ đầu tiên mà Ukraine sắp nhận lại từ Bắc Macedonia rõ ràng không thể sánh bằng, nhưng đây vẫn là sự bổ sung đáng quý đối với Kyiv.
Bên cạnh cường kích Su-25, không loại trừ khả năng Skopje sẽ bàn giao nốt cho Kyiv phi đội trực thăng tấn công Mi-24 đang trong tình trạng bảo quản của mình, do quốc gia này không còn nhu cầu sử dụng, cũng như thiếu kinh phí để duy trì hoạt động.
Trước đó, Ukraine đã nhận tới 31 xe tăng chiến đấu chủ lực T-72A từ Bắc Macedonia, đây là những chiến xa do Nga cung cấp cho đất nước Balkan này hồi đầu những năm 2000.