Lần đầu tiên quan chức Nga thừa nhận chiến dịch quân sự của Nga ở Ukraine chậm hơn dự kiến, lý giải cho điều này ông Viktor Zolotov, giám đốc Vệ binh Quốc gia Nga cho biết là do Kiev dùng dân thường buộc Moscow phải chùn tay khi tiến công.
"Tôi muốn nói rằng mọi thứ không diễn ra nhanh như mong muốn, nhưng chúng ta đang từng bước hướng tới mục tiêu và sẽ giành chiến thắng", ông Viktor Zolotov cho biết hôm 13/3..
Bình luận này dường như khác biệt với đánh giá của quân đội Nga cuối tuần trước, khi Bộ trưởng Quốc phòng Sergei Shoigu báo cáo với Tổng thống Vladimir Putin rằng "mọi thứ vẫn diễn ra theo kế hoạch".
Ông Viktor Zolotovcho nhấn mạnh rằng tình hình chậm hơn dự kiến do các "lực lượng cực hữu Ukraine đang biến dân thường thành lá chắn sống".
Tổng thống Nga Vladimir Putin hôm 12/3 nói rằng lực lượng an ninh Ukraine "vi phạm trắng trợn" các điều luật nhân đạo khi điện đàm với Tổng thống Pháp Emmanuel Macron và Thủ tướng Đức Olaf Scholz.
Tổng thống Nga cáo buộc quân đội Ukraine "hành quyết người bất đồng chính kiến mà không cần xét xử" và "lợi dụng dân thường làm lá chắn sống", đồng thời cho rằng Kiev đang triển khai vũ khí hạng nặng gần các bệnh viện, trường học và nhà trẻ.
Sau 19 ngày giao tranh, Nga mới kiểm soát được thành phố Kherson và một vài thành phố nhỏ của Ukraine, họ chưa thể khép vòng vây Kiev.
Giới phân tích cho rằng, bước tiến của Nga có phần chậm lại là do đánh giá quá thấp sức kháng cự của người Ukraine.
Kể từ khi phát động chiến dịch quân sự đặc biệt từ ngày 24/2 tới nay, Nga chưa thể kiểm soát hoàn toàn bầu trời Ukraine, dù sở hữu một trong những lực lượng không quân tốt nhất thế giới.
Lực lượng Nga dưới mặt đất cũng chưa thể khép vòng vây với thủ đô Ukraine, khi đoàn xe quân sự dài 64 km đối mặt với nhiều vấn đề hậu cần và đang phải phân tán thành các đội hình nhỏ ở ngoại ô Kiev.
Ngày càng có nhiều bằng chứng trên thực địa cho thấy chiến dịch quân sự đang diễn ra không đúng như kế hoạch ban đầu của Điện Kremlin, điều khiến các chuyên gia phân sự phương Tây cũng ngạc nhiên.
"Điều tôi nghe được từ tất cả những người đang theo dõi chiến dịch là bất ngờ. Còn bản thân tôi thấy thật sốc", ông Barry Pavel, cựu quan chức cấp cao Lầu Năm Góc, Mỹ, cho biết.
"Thật sốc khi chứng kiến quân đội Nga gặp nhiều khó khăn đến vậy để triển khai những điều cơ bản của một chiến dịch quân sự hiệp đồng quân binh chủng", ông Barry Pavel nhấn mạnh.
Giới quan sát nói điều này không đồng nghĩa chiến dịch của Nga sẽ thất bại, nhưng tốc độ tiến quân chậm chạp của lực lượng này ở Ukraine đã khiến nhiều người phải suy nghĩ lại về tương lai cuộc xung đột.
Chiến dịch kéo dài có thể sẽ gia tăng tổn thất cho cả Nga và Ukraine, đặc biệt khi Moscow dường như đã từ bỏ kế hoạch tiến công chớp nhoáng và thay bằng chiến thuật vây hãm các thành phố lớn.
Hoạt động pháo kích vào các khu đô thị có thể gây thương vong ngoài dự tính cho dân thường.
Tình báo Mỹ và Anh đánh giá sức kháng cự của quân đội Ukraine đã khiến đà tiến của lực lượng Nga quanh nhiều thành phố chậm lại đáng kể.
Bộ Quốc phòng Anh nói rằng Nga dường như đang tái bố trí lực lượng ở phía bắc Kiev và có thể sớm tiến hành đợt tấn công mới vào thủ đô Ukraine.
Một quan chức quốc phòng cấp cao của Mỹ trước đó cho biết lực lượng chủ lực của đợt tiến công này còn cách trung tâm Kiev hơn 14 km, so với hơn 19 km cách đó vài ngày.
Quan chức này nói lực lượng Nga di chuyển "chậm chạp", rất khó để dự đoán thời điểm họ thực hiện một đợt tiến công quyết liệt hơn.
Trong một diễn biến liên quan, Nga đã lần đầu tiên tổ chức các cuộc không kích ở miền tây Ukraine, tại những thành phố gần tiếp giáp với biên giới NATO.
Các cuộc không kích ở miền tây Ukraine báo hiệu khả năng chiến dịch không chỉ dừng lại ở miền đông và miền trung Ukraine.
Giới chức khu vực Lviv, Ukraine cho biết, Nga sáng 13/3 không kích vào thị trấn ngoại ô thành phố Lviv gần Ba Lan 25km, đánh dấu việc Nga lần đầu tiên không kích thành phố sát NATO của Ukraine.
Giới chức khu vực Lviv, Ukraine cho biết, Nga sáng 13/3 không kích vào thị trấn ngoại ô thành phố Lviv gần Ba Lan 25km, đánh dấu việc Nga lần đầu tiên không kích thành phố sát NATO của Ukraine.
Trong khi đó tính đến ngày 14/3, Nga đã phóng khoảng hơn 800 tên lửa vào Ukraine và con số này dự kiến tăng lên vài chục mỗi ngày, theo quan chức quốc phòng cấp cao Mỹ.
Nghiên cứu của Trung tâm Phục hồi Kinh tế, CIVITTA và EasyBusiness, công bố hồi đầu tháng này, cho biết thiệt hại trực tiếp trong 4 ngày đầu chiến dịch của Nga ở Ukraine là 7 tỷ USD, bao gồm cả thiết bị quân sự và thiệt hại về người.
Các nhà nghiên cứu dự đoán chi phí cho chiến dịch quân sự hiện tại có thể vượt khoảng 30 tỷ USD và có thể tăng lên nếu giao tranh tiếp tục kéo dài.
Quân đội Ukraine hôm 9/3 đăng trên Facebook rằng kể từ khi cuộc xung đột bắt đầu, phía Nga đã mất 12.000 người, 526 phương tiện, 335 xe tăng, 123 hệ thống pháo và 81 máy bay trực thăng.
Tuy nhiên, rất khó để kiểm chứng độc lập những tuyên bố này, cũng không rõ tổn thất về binh sĩ có bao gồm những người thiệt mạng, bị thương và cả những người bị bắt làm tù binh hay không.
Bộ Quốc phòng Nga hôm 3/3 thông báo 498 quân nhân thiệt mạng và 1.597 binh sĩ bị thương khi làm nhiệm vụ tại Ukraine, nhưng từ đó đến nay chưa cập nhật về con số thương vong.
Hôm 8/3, giới chức tình báo Mỹ nói họ ước tính khoảng 2.000-4.000 lính Nga đã thiệt mạng, nhưng cảnh báo số liệu thực tế có thể lớn hơn bởi những dữ liệu này chỉ dựa vào những thông tin hạn chế mà họ có.
Michael Kofman, giám đốc nghiên cứu Nga tại tổ chức CNA, cho biết con số của Mỹ có lẽ gần với thực tế hơn số liệu của Ukraine mà ông xem là phóng đại.
Ukraine hôm 12/3 cũng đã lần đầu tiên công bố con số thiệt hại khi có khoảng 1.300 binh sĩ Ukraine hy sinh trong giao tranh với Nga.
Ông Malcolm Chalmers, phó giám đốc Viện Nghiên cứu Quốc phòng và An ninh Hoàng gia Anh (RUSI), nói ông rất ngạc nhiên về hiệu suất tác chiến của không quân Nga, khi họ chưa thể phá hủy tất cả khí tài và hệ thống phòng thủ của Ukraine, điều mà ông từng dự đoán chỉ mất vài ngày.
Tuy nhiên, ông cảnh báo không nên đánh giá thấp sức mạnh của Nga. Moscow có thể không kiểm soát được bầu trời hoặc tiến quân nhanh dưới mặt đất, nhưng hỏa lực Nga có thể gây thiệt hại rất lớn cho Ukraine.
Hiện Nga vừa cho biết hành lang trên bộ giữa bán đảo Crimea và vùng Donbass đã thông, điều này cho phép lực lượng từ phía nam hội quân với phe ly khai ở Donetsk.
"Con đường từ Crimea đến Mariupol đã được kiểm soát", Georgy Muradov, phó thủ tướng Cộng hòa Crimea, hôm 14/3 cho hay, ông cũng thêm rằng hành lang trên bộ này có thể trở thành tuyến đường quan trọng kết nối Crimea với Mariupol, trung tâm luyện kim của vùng Azov và vùng công nghiệp Donbass.
Vùng Donbass ở miền đông Ukraine, gồm hai tỉnh Donetsk và Lugansk, trong khi Mariupol là thành phố lớn thứ hai ở vùng Donetsk.
Theo RIA, hành lang này cung cấp tuyến đường chiến lược cho phép quân đội Nga ở Crimea hội quân với lực lượng của Cộng hòa Nhân dân Donetsk (DPR) tự xưng, cũng như cho phép các lực lượng do Nga hậu thuẫn tiếp cận các thành phố cảng quan trọng dọc Biển Azov.
Chiến dịch quân sự của Nga ở Ukraine đã bước sang ngày thứ 19. giao tranh giữa Nga và Ukraine vẫn đang ác liệt tại nhiều thành phố lớn của Ukraine.