Theo Reuters, đây là lần đầu tiên 3 nước tổ chức một cuộc tập trận như vậy kể từ năm 2017, sau khi quan hệ giữa Seoul và Tokyo sụt giảm xuống mức thấp nhất vào năm 2019, trong bối cảnh trỗi dậy những tranh cãi lịch sử.
Tổng thống Hàn Quốc Yoon Suk Yeol, chính trị gia theo đường lối bảo thủ tuyên thệ nhậm chức hồi tháng 5, đã cam kết sẽ cải thiện quan hệ với Nhật và khắc sâu hơn liên minh với Mỹ để răn đe Triều Tiên tốt hơn, bao gồm cả việc mở rộng hoặc khôi phục các cuộc tập trận chung.
Thông cáo ngày 16/8 của Lầu Năm góc cho hay, sự kiện diễn tập cảnh báo tên lửa và tìm kiếm, theo dõi tên lửa đạn đạo diễn ra từ ngày 8 - 14/8 trong khuôn khổ các cuộc tập trận đa quốc gia Rồng Thái Bình Dương, thể hiện cam kết của Mỹ, Nhật và Hàn Quốc trong việc ứng phó với những thách thức do Triều Tiên đặt ra, bảo vệ an ninh chung và củng cố trật tự quốc tế dựa theo luật lệ. Các nước đã chia sẻ thông tin liên kết dữ liệu chiến thuật theo thỏa thuận 3 bên.
Các biện pháp phòng thủ tên lửa chung do Mỹ dẫn đầu cũng là vấn đề gây nhức nhối với Trung Quốc. Bắc Kinh từng trả đũa Hàn Quốc về mặt kinh tế năm 2016, sau khi Seoul quyết định cho lắp đặt hệ thống rào chắn tên lửa THAAD của quân đội Mỹ.
Trung Quốc cáo buộc các radar THAAD có thể xâm nhập lãnh thổ của nước này, đồng thời kêu gọi Tổng thống Yoon tôn trọng cam kết của người tiền nhiệm về việc không tăng cường triển khai THAAD ở Hàn Quốc hay tham gia vào lá chắn tên lửa toàn cầu do Mỹ dẫn đầu hoặc thành lập một liên minh quân sự 3 bên quy tụ cả Nhật. Tuy nhiên, ông Yoon phản biện rằng, các cam kết đó không đại diện cho các thỏa thuận chính thức và Seoul không bị chúng ràng buộc.
Bộ Quốc phòng Hàn Quốc ngày 16/8 cũng xác nhận, quân đội nước này sẽ nối lại hoạt động huấn luyện thực địa bị đình chỉ từ lâu trong các cuộc tập trận chung với Mỹ diễn ra từ ngày 22/8 - 1/9.
Seoul và Washington đã thu hẹp lại các cuộc tập trận quân sự phối hợp trong những năm gần đây do đại dịch Covid-19 và nỗ lực giảm căng thẳng với Triều Tiên, nước vốn coi những hoạt động như vậy là "hành động diễn tập xâm lược".
Tuấn Anh